Propoziții relative în engleză: defining, non-defining, whose, whom

1. Defining vs. Non-defining relative clauses: diferența principală

În limba engleză, propozițiile relative se împart în două categorii: defining (identificatoare) și non-defining (descriptive). Înțelegerea acestei diferențe este cheia pentru a folosi corect virgulele și pronumele relative.

Propozițiile defining oferă o informație esențială pentru a înțelege despre ce persoană sau lucru este vorba. Fără această informație, propoziția își pierde sensul sau devine prea generală. Propozițiile non-defining oferă doar un detaliu suplimentar. Dacă elimini această parte, ideea principală rămâne completă și clară. Informația non-defining se pune întotdeauna între virgule.

• The developer who wrote this code left the company.Defining clause: identifică exact despre care dezvoltator este vorba (fără virgulă).
• Alex, who joined our team last month, is a great designer.Non-defining clause: adaugă o informație secundară despre Alex (izolată prin virgule).

2. Pronumele relative who, which, that și când le poți omite

Folosești who pentru persoane, which pentru lucruri sau animale, și that pentru ambele (însă doar în propoziții defining). De exemplu, poți spune 'the car which I rented' sau 'the car that I rented'.

Un aspect foarte practic în limba engleză este că pronumele relativ (who, which, that) poate fi omis complet dacă este obiectul acțiunii în propoziția relativă — adică dacă după el urmează un alt subiect (un substantiv sau un pronume). Dacă pronumele este chiar subiectul care face acțiunea, el nu poate fi omis.

• The client (whom/that) I called yesterday agreed to the project.Poți omite pronumele: 'The client I called yesterday...' pentru că 'I' este subiectul acțiunii de a suna.
• The report which arrived today is incomplete.Aici 'which' este subiectul propoziției secundare, deci nu poate fi omis.

3. Pronumele WHOSE și WHOM în practică

Pronumele whose indică posesia și se traduce prin 'al cărui / a cărei / ai căror'. Se folosește atât pentru persoane, cât și pentru obiecte sau organizații, înlocuind pronumele posesive his, her, its sau their.

Pronumele whom este o formă mai formală a lui who, folosită atunci când persoana este obiectul acțiunii (nu subiectul) sau când stă direct după o prepoziție (to whom, with whom, about whom). În engleza vorbită de zi cu zi, oamenii folosesc adesea who în loc de whom, dar în e-mailurile de afaceri și în documente oficiale whom rămâne o alegere excelentă.

• We hired a doctor whose experience impressed the whole board.'Whose experience' înseamnă experiența căruia, înlocuind 'his/her experience'.
• The manager to whom you sent the email will reply shortly.În engleza formală de afaceri, după prepoziții precum 'to' sau 'with', folosim 'whom'.

4. Regula de aur a virgulelor și utilizarea cuvântului THAT

O regulă simplă și extrem de importantă: nu pune niciodată virgulă înainte de cuvântul that într-o propoziție relativă. Cuvântul that se folosește exclusiv în propoziții defining (fără virgule).

În propozițiile non-defining (cele izolate prin virgule), este interzis să folosești that. În aceste situații trebuie să folosești doar who pentru persoane și which pentru lucruri.

• The software that we use for logistics is very reliable.Defining clause: folosim 'that' fără virgulă înainte.
• Our main warehouse, which was built in 2018, is located in Chișinău.Non-defining clause: folosim 'which' între virgule, NU 'that'.

5. Greșeli frecvente ale vorbitorilor de limba română

Vorbitorii de limba română au tendința de a repeta pronumele personal la sfârșitul propoziției relative (de exemplu, traducerea mot-à-mot a structurii 'omul pe care l-am văzut pe el'). În engleză, pronumele relativ preia deja acest rol, deci pronumele personal dispare.

O altă greșeală comună este confundarea lui whose (posesie) cu who's (forma scurtă pentru who is sau who has).

• ✗ The manager who I met him yesterday was nice. ✓ The manager who I met yesterday was nice.Nu adăuga pronumele 'him'; cuvântul 'who' îndeplinește deja rolul de obiect.
• ✗ The colleague who's car is parked outside is away. ✓ The colleague whose car is parked outside is away.'Who's' înseamnă 'who is', iar pentru a exprima posesia trebuie să folosești 'whose'.

6. Truc rapid pentru a nu greși niciodată

Aplică 'testul degetului': acoperă cu degetul propoziția relativă din frază. Dacă fraza rămasă are în continuare un sens complet și clar pentru ascultător, înseamnă că ai o propoziție non-defining — ai nevoie de virgule și trebuie să folosești who sau which.

Dacă prin acoperirea acelei porțiuni fraza își pierde sensul principal sau devine confuză, este o propoziție defining — nu pui virgule și poți folosi cu încredere that.

• My brother, who lives in London, works in IT.Fără 'who lives in London', propoziția 'My brother works in IT' are sens deplin.
• Cars that run on electricity are becoming popular.Dacă elimini 'that run on electricity', afirmația 'Cars are becoming popular' devine prea generală.

Întrebări și răspunsuri