Much, many, a lot of, a few, a little: правила и примеры

1. Основа всего: исчисляемые и неисчисляемые существительные

Перед тем как выбрать quantifier (слово, обозначающее количество), обязательно определите категорию существительного.

Исчисляемые существительные (countable) можно посчитать поштучно, и у них есть множественное число: one report — two reports, a patient — three patients, a bug — five bugs. Неисчисляемые существительные (uncountable) посчитать нельзя: это жидкости, абстрактные понятия, материалы или собирательные категории (time, water, money, software, traffic, documentation, advice). Они не имеют формы множественного числа и согласуются с глаголом в единственном числе.

• We tested three different prototypes yesterday.Вчера мы протестировали три разных прототипа (prototype — исчисляемое).
• The client provided very detailed information.Клиент предоставил очень подробную информацию (information в английском всегда неисчисляемое).

2. Как выразить «много»: Many, Much или A lot of?

Слово many используется с исчисляемыми существительными во множественном числе (many tasks, many orders, many doctors). Чаще всего оно встречается в отрицаниях и вопросах, хотя в деловом и письменном английском допустимо и в утверждениях.

Слово much используется исключительно с неисчисляемыми существительными (much budget, much traffic, much milk). Важная деталь: much употребляется почти всегда только в вопросах и отрицаниях. В утвердительных предложениях в разговорной речи оно звучит противоестественно.

Словосочетание a lot of (или более разговорное lots of) — это универсальный инструмент для утвердительных предложений. Оно подходит как для исчисляемых (a lot of files), так и для неисчисляемых (a lot of patience) существительных. С исчисляемыми ставится глагол во множественном числе, с неисчисляемыми — в единственном.

• We don't have much time before the product demo.У нас не так много времени до демо-презентации продукта (отрицание + неисчисляемое time).
• How many developers are assigned to this project?Сколько разработчиков назначено на этот проект? (вопрос + исчисляемое developers).
• The design team made a lot of changes to the wireframes.Команда дизайнеров внесла много правок в макеты (утверждение + исчисляемое changes).
• The logistics department handles a lot of cargo every day.Отдел логистики ежедневно обрабатывает много груза (утверждение + неисчисляемое cargo).

3. Как сказать «мало» или «немного»: A few vs. A little

С исчисляемыми существительными во множественном числе мы используем a few («несколько», «немного»). С неисчисляемыми существительными мы используем a little («немного», «чуть-чуть»). В обоих случаях речь идет о небольшом количестве, которого, тем не менее, достаточно.

Если убрать артикль «a», смысл высказывания резко меняется на негативный. Few и little означают «мало», «почти нет», «недостаточно». Сравните: «We have a few hours» (У нас есть несколько часов — мы успеем закончить) и «We have few hours» (У нас критически мало времени — мы ничего не успеваем). В большинстве рабочих ситуаций вам понадобится вариант с артиклем: a few или a little.

• I need to ask a few questions about your medical history.Мне нужно задать несколько вопросов о вашей истории болезни (a few + исчисляемое questions).
• Give the mechanic a little time to inspect the brakes.Дайте автомеханику немного времени осмотреть тормоза (a little + неисчисляемое time).
• Unfortunately, few candidates met the requirements.К сожалению, мало кто из кандидатов соответствовал требованиям (few без «a» — критически мало).

4. Too, Too much и Too many: когда чего-то чересчур

Слово too переводится как «слишком». Оно указывает на переизбыток и часто несет оттенок проблемы или неудобства.

Перед прилагательными и наречиями ставится только too: too fast (слишком быстро), too expensive (слишком дорого). Добавлять слово much сюда нельзя.

Перед существительными мы используем связки: too many для исчисляемых существительных во множественном числе (too many meetings, too many errors) и too much для неисчисляемых существительных (too much work, too much stress, too much tea).

• This commercial real estate is too expensive for a startup.Эта коммерческая недвижимость слишком дорогая для стартапа (too + прилагательное).
• There are too many items in this sales invoice.В этом счете-фактуре слишком много позиций (too many + исчисляемое во множественном числе).
• Working late causes too much fatigue.Работа допоздна вызывает слишком много усталости (too much + неисчисляемое).

5. Enough и Not enough: понятие достаточности

Enough означает «достаточно», а not enough — «недостаточно». Самая главная сложность здесь заключается в порядке слов в предложении.

Если enough относится к существительному, оно ставится перед ним: enough money, enough resources, not enough space (как и в русском языке: «достаточно ресурсов»).

Если же enough относится к прилагательному или наречию, оно обязательно ставится ПОСЛЕ него: warm enough (достаточно теплый), quickly enough (достаточно быстро), experienced enough (достаточно опытный). В русском языке мы говорим «достаточно быстрый», поэтому студенты часто ошибаются и ставят enough перед прилагательным.

• We do not have enough data to draw a final conclusion.У нас недостаточно данных, чтобы сделать окончательный вывод (enough перед существительным).
• The warehouse is not big enough to store the new shipment.Склад недостаточно большой, чтобы вместить новую партию товара (прилагательное перед enough).
• Is the explanation clear enough for the junior developers?Объяснение достаточно понятное для начинающих разработчиков? (прилагательное + enough).

6. Типичные ошибки русскоязычных студентов

Главная ошибка вызвана буквальным переводом: фраза «У меня много работы» переводится как «I have much work». Для носителя языка это звучит неестественно: в утверждениях говорят «I have a lot of work».

Вторая ошибка — порядок слов с прилагательными: попытка сказать «enough good» вместо «good enough». Наконец, помните о неисчисляемых словах, которые в русском языке считаются: advice (советы), information (информация, данные), news (новости), money (деньги). С ними нельзя употреблять many или ставить артикль an.

• ✗ We have much tasks to complete today. ✓ We have a lot of tasks to complete today.В утвердительных предложениях естественнее использовать a lot of вместо much/many.
• ✗ He is not enough skilled for this position. ✓ He is not skilled enough for this position.Слово enough ставится строго после прилагательного (skilled enough).
• ✗ The courier has too much packages. ✓ The courier has too many packages.Packages — исчисляемое существительное во множественном числе, поэтому нужно too many.

Вопросы и ответы